在處理各種生產用水中獲得廣泛應用。如在釀造業、清涼飲料業及制冰業，使用活性炭除去地下水中的顏色、臭味、膠體物質、洗滌劑、農藥及其他有機物質，或者除去自來水中的游離氯氣、臭味等；電力、化學等工業部門用活性炭處理鍋爐用水及鍋爐回流水的脫油；醫藥工業用活性炭除去水中的致熱源；電子工業使用活性炭制取超純水；海運業使用活性炭制造飲用水；水族館中用活性炭除去自來水中的氯氣等。 
此外，活性炭還用于保護離子交換樹脂，凈化工廠的循環用水等。